Jaeger-LeCoultre – одна из самых престижных часовых марок в мире. Легко устанавливая стандарты совершенства, она вносит свой выдающийся вклад в Haute Horlogerie вот уже 175 лет. Ее основателем был швейцарский инженер и новатор Антуан ЛеКультр (Antoine LeCoultre, 1803–1881), который в 1833 году в городке Ле-Локль обустроил собственную мастерскую.
В 1844 году он изобрел первый миллионометр, положивший в часовом деле начало метрической системы и позволяющий отмерять 1/1000 миллиметра. Уже через три года в его мастерской появилось новое открытие – первые в мире часы с заводной головкой. Ведь до этого часовщики использовали исключительно съемные заводные ключи.
В конце XIX века использование самых передовых технологий позволило предприятию ЛеКультра, которым к тому времени управляли его наследники, занять доминирующую позицию на рынке швейцарских часов. В 1903 году в тандеме с французским микроинженером Эдмоном Жеже (Edmond Jaeger, 1887–1983) был создан ультратонкий механизм для карманных часов толщиной 1,38 мм. По прошествии более ста лет этот рекорд так никто и не смог побить. В 1925 году компания Jaeger-LeCoultre презентовала двухуровневый прямоугольный механизм Duoplan, а через четыре года последовало изобретение Calibre 101 – самого миниатюрного часового механизма в мире с ручным заводом, который украшал руку королевы Елизаветы II во время коронации. В истории остались также ставшие визитной карточкой марки двусторонние часы Reverso, которые поначалу были изобретены специально для британских колонистов-офицеров, страстных игроков в поло, а уже потом эти часы стали настоящей иконой стиля.
Сотрудничество с Эдмоном Жеже оказалось настолько успешным, что в 1937 году внук Антуана Жак-Давид (Jaques-David LeCoultre, 1875–1948) принял решение об объединении этих двух предприятий в одно. Сегодня мануфактура Jaeger-LeCoultre насчитывает около 900 мастеров, представляющих 40 различных инженерно-технических специальностей. За свою историю она прошла путь от небольшой мастерской до огромного технологического и научно-исследовательского комплекса.
Среди принципов компании главный – не допускать полумер. Это касается и дизайна, и надежности часов. Jaeger-LeCoultre установила новый стандарт качества в часовом деле, создав программу 1000-часовых испытаний Master Control 1000. В отличие от официальной программы тестирования хронометров, эта программа включает проверку шестью тестами полностью собранных часов. По завершении испытаний каждый экземпляр получает сертификат и номерной золотой знак на задней крышке часов – это гарантия того, что часы готовы работать десятилетиями. Сегодня Jaeger-LeCoultre – уникальный комплекс в часовой индустрии, а часы, носящие это имя, по праву считаются эталоном совершенного мастерства. Пройдя столь долгий исторический путь развития, фирма достигла небывалых высот, каждое новое достижение говорит о том, что время еще не до конца покорено и много тайн еще предстоит раскрыть талантливым мастерам часового дела.